Oleksiï Poliakov, un professeur ukrainien de biologie à la retraite, se concentre sur la lecture de son livre à l'orée de sa cave, pour ignorer le bruit des obus de mortier russes non loin de lui, sur la ligne de front.Dehors, un pompier et son camion filent sur une route pilonnée depuis le début de la matinée par les Russes, pour éteindre un incendie sur une colline provoqué par les explosions près du village de Sydorovié, dans l'est de l'Ukraine, au coeur des combats entre Russes et Ukrainiens.Lunettes sur le nez, Oleksiï, 84 ans, pose son épais livre puis passe une tête à l'extérieur pour jauger la distance qui sépare les flammes naissantes de sa porte en bois.Elles semblent assez loin encore, et le pompier s'approche de la colline en flammes, mais aussi de l'armée russe, installée sur l'autre versant.Pas le temps de s'attarder pour Oleksiï: une nouvelle explosion assourdissante soulève de la poussière et le force à trouver refuge dans sa cave, avec sa femme Galina."Nous restons assis ici à attendre que nos gars (les soldats ukrainiens) lancent une contre-offensive et avancent", explique Galina, 81 ans, au milieu de sacs de pommes de terre et de bocaux de cornichons. ...
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